ピアノには大きく分けて4種類あります。

ピアノの練習方法はさまざまですが、やはり基礎を身につけておくと、後々クラシックを弾く上でもジャズを弾く上でもPOPSを弾く上でも応用できるので、まずは練習曲から始めてみるとよいでしょう。

『ブルグミュラー25の練習曲』が初心者向けの練習曲集として一般的によく知られています。ほかにも指を動かすことを重視した練習曲集はたくさんありますが、ブルグミュラーの特長は表現力を身につけられること、つまり、練習曲でありがちな単調な曲が多いというよりもドラマ性に富んだ曲が多いため、飽きずに練習を続けることができるのです。収録曲はいずれもひとつの曲として成立しているので、弾き終えた後の達成感もあるでしょう。

1曲目から順番に練習を始めてもいいですし、タイトルやフレーズから気になる曲が見つかればその曲から始めてもよいです。上達への最短の近道は、ピアノに触れる癖をつけること。一度長時間練習に励んでも、その後飽きてしまって長期間空いてしまうと、せっかく覚えたフレーズも弾けなくなってしまいます。そのため、自分が興味をもった曲を毎日5分～10分練習し続ける方が効果的といえます。もちろん仕事や家事など、日々のタスクもあるので毎日練習するのは難しいという方も多いと思いますが、とにかく少ない時間でも頻繁にピアノに触れる時間を作ることが重要です。

まず事前にストレッチすることを推奨します。ピアノを弾く際、普段の生活では使わない指先の筋肉を使うため、プロのピアニストも寝起きや練習前に行います。慣れていない場合つってしまうこともあるので、特にPCのキーボードに触れる機会も少ない方は念入りにほぐすとよいでしょう。

練習する際は、必ず右手と左手を分けて行いましょう。高音パートが主旋律であることが多いので、できれば右手から始めるとメロディーラインをつかみやすいですが、利き手が左手である場合は左手から始める方がスムーズかもしれません。

それぞれ片手での運指（指運び）ができるようになったら、両手であわせて弾いてみます。なお、運指しやすいように練習曲などは特殊な指づかいのときは指番号（親指から1,2,3と表します）が振ってあることが多いですが、振られていない場合は自分で書いてしまってもよいでしょう。

慣れてきたら右手と左手、リズム、音階すべてを同時に頭で考えながら弾けるようになりますが、最初からすべてをこなすのは難しいです。また、このとき、その音を弾くのが楽な指づかいではなく、次の音を弾くのに楽な指づかいをするように心がけてください。常に次の音を意識することを習慣づけると、自ずと運指もスムーズにできるようになります。

前述した運指も躓きやすいポイントではありますが、ほかにテンポの持続も難しいといえます。最初は楽譜どおりのテンポで演奏できても、苦手なフレーズや音数の多いパートでペースダウンし、そのまま元のテンポを取り戻せないまま曲の終了まで進んでしまうことは少なくありません。

できれば、安価なものでよいので、メトロノームを用意して練習に臨んでください。学校の音楽室に置いてあるような立派なものを購入する必要はありません。最近は楽譜を留めるクリップとしても使えるコンパクトなメトロノームもあるので、練習に重宝するのではないでしょうか。

最初のうちは一定のテンポを保つことが難しく、演奏の手が止まってしまうこともしばしばだと思います。そうしたらその前の小節から再開するということを繰り返すと、じきに慣れてきてリズムをとる技術も自然と磨かれていきます。1曲完全に楽譜どおりのテンポで弾くことができたら、自分なりのアレンジを加えて一部のフレーズをゆっくり弾いてみたり、逆に早めたりして楽しめるようになるといいですね。

大人になってからピアノの練習を始めるのは、楽器を購入したり、楽譜を購入したり、教室に通ったり、費用面からも容易ではありません。ですが、練習して弾けるようになったときの達成感や、その後の日々に広がる可能性の大きさには計り知れないものがあります。

興味があるのであれば、「今から始めるのは遅い」と二の足を踏まずに、まずはスクール見学をしたり、楽器屋に行って相談したり、なにかしら行動に移してみると、新しい扉が開けるかもしれません。